Los orígenes y la vida de Etienne Morin siguen siendo, en opinión de los historiadores, muy oscuros: se supone que nació hacia 1717, pero existen varias hipótesis sobre el lugar de su nacimiento. Por otra parte, se conocen la fecha y el lugar de su muerte: 1771 en Kingston (Jamaica).

Lo que sabemos con certeza es que era un comerciante y que sus actividades comerciales se desarrollaron entre Francia (Burdeos y París), el Caribe y más concretamente las Antillas.

También es cierto que fue un masón activo, iniciado probablemente hacia 1740, fundador de numerosas logias, especialmente en Burdeos y en Saint Domingue. Capturado varias veces durante sus viajes por los ingleses, recibió varios grados masónicos (incluido el Arco Real) en Londres.

A petición suya, la Gran Logia de Francia y, según se cree, su Gran Consejo (órgano de altos grados) le expidieron una patente el 27 de agosto de 1761 - "la patente Morin"- de la que sólo tenemos copias (a veces bastante diferentes), pues el original ha desaparecido.

Al delegarle como Gran Inspector en todas las partes del Nuevo Mundo, la patente le facultaba, con motivo de su próximo viaje a América, a "formar y establecer una Logia para recibir y multiplicar la Real Orden de los Libres Masones", es decir, lo que se ha llamado el Rito de Perfección, la Masonería Antigua o la Orden del Real Secreto en 25 grados.

Morin aprovechó esta Patente para fundar, a su llegada a Santo Domingo en 1763, un Consejo de Príncipes del Real Secreto, para inspeccionar las Logias existentes y nombrar, a su vez, Inspectores Generales, entre los que se encontraba Henri Francken, de Kingston, que debía difundir el Rito de Perfección en las Indias Occidentales, entonces en el continente americano, pero también legarnos los rituales de los 25 grados del Rito.

(texto en francés)